Les exploits d'un groupe de vikings de la fin du 8ème siècle jusqu'au milieu du 11ème, mené par Ragnar Lodbrok, l'un des plus populaires héros viking de tous les temps, qui a régné quelques temps sur le Danemark et la Suède...
Une fois la construction de son bateau achevée, Ragnar rassemble autour de lui une poignée d'hommes prêts à risquer leur vie pour voguer vers l'inconnu. Ensemble, ils entreprennent un long voyage clandestin en Angleterre, contre l'avis d'Haraldson, convaincu que rien n'existe à l'Ouest. Lagertha, la femme de Ragnar, veut faire partie de l'aventure mais son mari lui demande de rester pour prendre soin de leurs enfants. Une violente dispute éclate alors entre les deux époux. Une fois sur place, les Vikings pille le monastère de Lindisfarne, en Northumbrie, tuant sur leur passage de nombreux moines.