Dans une société dystopique, une catastrophe biologique a fait chuter le taux de natalité. Une femme féconde est alors contrainte à la servitude sexuelle pour donner un enfant à un haut dirigeant du pays.
Après la Cérémonie, Eleanor Lawrence perd pied et veut faire payer son époux pour tous ses crimes. Les Waterford partent dans le Nord pour négocier le retour du bébé.