La vie amoureuse de Ted n’est pas de tout repos. Célibataire, il recherche compulsivement celle qui deviendra la femme de sa vie. Lorsque son meilleur ami Marshall laisse sous-entendre qu’il demandera la main de sa petite amie de longue date, Lily, l’objectif de Ted devient alors vital. L’un de ses amis, Barney, use alors de ses nombreux talents pour que le rêve de Ted devienne réalité.
Le groupe se rend dans un restaurant japonais et Barney, pourtant bien incapable de manger avec des baguettes, se moque du cuisinier qui prépare le repas à leur table. Marshall le met au défi de reproduire toutes les acrobaties culinaires du chef, ce que Barney accepte, mais les conditions du pari sont extrêmes : si Barney gagne, il peut toucher les seins de Lily pendant une minute, s'il perd, il doit porter la cravate de Marshall, une cravate très voyante aux motifs de canards, pendant un an.