Un tueur en série avec un cœur... Priez juste que ce ne soit pas le vôtre.
Brillant expert scientifique du service médico-légal de la police de Miami, Dexter Morgan est spécialisé dans l'analyse de prélèvements sanguins. Mais Dexter cache un terrible secret : c'est également un tueur en série ! Un serial killer pas comme les autres, avec sa propre vision de la justice, qui, grâce au code fourni par son père adoptif, ne s'en prend qu' à des victimes coupables de meurtres affreux ou de délits répréhensibles. Mais Dexter n'attend pas que la justice les libère ou les relâche faute de preuves, il les assassine avant même que la police ne remonte jusqu'à eux. Sa soeur Debra travaille dans le même commissariat et n'a de cesse que de traquer tous les meurtriers quelqu'ils soient... sans savoir qu'elle en fréquente un tous les jours !
Lors d'une de ses chasses nocturnes, Dexter tue un homme inconnu qui l'agresse. Il vient de bafouer le Code de Harry : il a ôté la vie à un innocent, frère du procureur qui plus est. De plus, sa vraie cible a disparu dans la nature, après avoir vu le visage de Dexter. L'affaire est confiée à Debra, qui espère passer détective. De son côté, Dexter se rapproche de plus en plus de Rita, qui lui annonce qu'elle est enceinte...