Un tueur en série avec un cœur... Priez juste que ce ne soit pas le vôtre.
Brillant expert scientifique du service médico-légal de la police de Miami, Dexter Morgan est spécialisé dans l'analyse de prélèvements sanguins. Mais Dexter cache un terrible secret : c'est également un tueur en série ! Un serial killer pas comme les autres, avec sa propre vision de la justice, qui, grâce au code fourni par son père adoptif, ne s'en prend qu' à des victimes coupables de meurtres affreux ou de délits répréhensibles. Mais Dexter n'attend pas que la justice les libère ou les relâche faute de preuves, il les assassine avant même que la police ne remonte jusqu'à eux. Sa soeur Debra travaille dans le même commissariat et n'a de cesse que de traquer tous les meurtriers quelqu'ils soient... sans savoir qu'elle en fréquente un tous les jours !
La nouvelle piste découverte par Deb conduit les enquêteurs à interroger des élagueurs, toujours présents sur les scènes de crime de l'écorcheur. Deb, qui a passé la nuit avec Anton, lui apprend qu'il n'est pas un véritable indic et qu'aucune charge n'est retenue contre lui. Il est donc libre de collaborer ou non avec la police de Miami. Le lendemain, Anton est introuvable. Miguel Prado désire passer à l'étape supérieure : tuer. Il présente à Dexter leur nouvelle cible, Billy Fleeter, un joueur de football américain raté, contraint à tuer pour rembourser sa dette auprès d'un bookmaker. Malgré les avertissements d'Harry, Dexter enseigne alors à Miguel les rudiments du parfait meurtrier. Mais attention, l'élève pourrait bientôt dépasser le maître...