Un tueur en série avec un cœur... Priez juste que ce ne soit pas le vôtre.
Brillant expert scientifique du service médico-légal de la police de Miami, Dexter Morgan est spécialisé dans l'analyse de prélèvements sanguins. Mais Dexter cache un terrible secret : c'est également un tueur en série ! Un serial killer pas comme les autres, avec sa propre vision de la justice, qui, grâce au code fourni par son père adoptif, ne s'en prend qu' à des victimes coupables de meurtres affreux ou de délits répréhensibles. Mais Dexter n'attend pas que la justice les libère ou les relâche faute de preuves, il les assassine avant même que la police ne remonte jusqu'à eux. Sa soeur Debra travaille dans le même commissariat et n'a de cesse que de traquer tous les meurtriers quelqu'ils soient... sans savoir qu'elle en fréquente un tous les jours !
Debra et la brigade criminelle, notamment la dernière recrue Mike Anderson, venu de Chicago, enquêtent sur un crime mystique, mis en scène en référence aux Cavaliers de l'Apocalypse et au Livre des révélations. Le meurtrier est surnommé le «tueur du Jugement dernier». Quand son fils tombe malade et doit subir une intervention chirurgicale, Dexter, fou d'inquiétude, ne sait plus s'il doit prier ou croire en la science. Il évoque sa foi avec Sam...