Meredith Grey, fille d'un chirurgien très réputé, commence son internat de première année en médecine chirurgicale dans un hôpital de Seattle. La jeune femme s'efforce de maintenir de bonnes relations avec ses camarades internes, mais dans ce métier difficile la compétition fait rage.
Teddy Altman est recrutée par Owen pour devenir la nouvelle chirurgienne cardio-thoracique de l'hôpital. La présence de ce brillant médecin, qui a connu Owen en Iraq, inquiète immédiatement Cristina. A la surprise générale, Izzie revient pour faire soigner un ancien professeur de lycée, atteint de démence. Alex refuse la confrontation. Richard, accablé par les responsabilités, prend une décision difficile.