À Las Vegas, un groupe d'experts scientifiques de la police recueille des indices sur les scènes de crime pour résoudre des enquêtes complexes. Un temps conduite par Gil Grissom, un entomologiste qui garde toujours son sang-froid, l'équipe enchaîne les affaires délicates : meurtres sanglants, viols, disparitions, leur taux d'efficacité est impressionnant. D.B. Russell, qui prend la suite des opérations après le départ de Gil Grissom et l'intérim de Raymond Langston, tente de maintenir la réputation d'excellence du service.
Un comique légendaire de Las Vegas, qui s'apprêtait à reformer son duo avec son vieux complice de toujours, Knuckles Pratt, est retrouvé mort dans sa loge. L'autopsie révèle des doses importantes d'alcool et de médicaments dans son corps. Tandis que Brass interroge Knuckles ainsi que son épouse, présents lors du drame, Langston et Catherine enquêtent sur la découverte d'un corps criblé de balle.