À Las Vegas, un groupe d'experts scientifiques de la police recueille des indices sur les scènes de crime pour résoudre des enquêtes complexes. Un temps conduite par Gil Grissom, un entomologiste qui garde toujours son sang-froid, l'équipe enchaîne les affaires délicates : meurtres sanglants, viols, disparitions, leur taux d'efficacité est impressionnant. D.B. Russell, qui prend la suite des opérations après le départ de Gil Grissom et l'intérim de Raymond Langston, tente de maintenir la réputation d'excellence du service.
Une femme, renversée par une voiture pilotée par une conductrice éméchée, est admise à l'hôpital. Jim Brass reconnaît la victime. Il s'agit de Janet Marsh, une de ses amies. Trois ans plus tôt, le capitaine avait enquêté sur la disparition de son mari et de ses deux enfants mais l'affaire avait été classée. Depuis, Janet, persuadée que seul son fils est encore en vie, continue ses recherches.