À Las Vegas, un groupe d'experts scientifiques de la police recueille des indices sur les scènes de crime pour résoudre des enquêtes complexes. Un temps conduite par Gil Grissom, un entomologiste qui garde toujours son sang-froid, l'équipe enchaîne les affaires délicates : meurtres sanglants, viols, disparitions, leur taux d'efficacité est impressionnant. D.B. Russell, qui prend la suite des opérations après le départ de Gil Grissom et l'intérim de Raymond Langston, tente de maintenir la réputation d'excellence du service.
Le doyen d'une école vient de trouver la mort dans un étrange accident de voiture. L'enquête des experts leur révèle qu'ils ont affaire tout à la fois à un imposteur et à un meurtrier. La mère de Grissom, professeur dans ce même établissement pour étudiants sourds, assistait à une soirée avec Sara lorsque le doyen a été assassiné. Sara y avait rencontré une autre enseignante, Julia, qui semble avoir bien des choses à cacher. Sara en est convaincue lorsqu'elle comprend que Julia n'a pas tout dit à la police, qui est venue l'interroger. Elle fait ainsi partie des premières personnes à être intégrées à la liste des suspects...