À Las Vegas, un groupe d'experts scientifiques de la police recueille des indices sur les scènes de crime pour résoudre des enquêtes complexes. Un temps conduite par Gil Grissom, un entomologiste qui garde toujours son sang-froid, l'équipe enchaîne les affaires délicates : meurtres sanglants, viols, disparitions, leur taux d'efficacité est impressionnant. D.B. Russell, qui prend la suite des opérations après le départ de Gil Grissom et l'intérim de Raymond Langston, tente de maintenir la réputation d'excellence du service.
Le docteur Langston est convoqué au tribunal pour témoigner lors du procès de Nate Haskell. Décrit par les médias comme un monstre sans remords, Haskell tente d'attendrir le jury en évoquant son enfance difficile. Il obtient aussi d'assurer seul sa défense, malgré les mises en garde du juge. Quand vient le moment pour Langston de se présenter à la barre, Haskell insiste sur les blessures qu'il lui a infligées. Parallèlement, Nick doit faire appel aux démineurs quand il découvre, chez lui, une grenade prête à exploser. Tout porte à croire qu'il s'agit de l'oeuvre de Jason McCann, un adolescent qui cherche à venger la mort de son frère...