À Las Vegas, un groupe d'experts scientifiques de la police recueille des indices sur les scènes de crime pour résoudre des enquêtes complexes. Un temps conduite par Gil Grissom, un entomologiste qui garde toujours son sang-froid, l'équipe enchaîne les affaires délicates : meurtres sanglants, viols, disparitions, leur taux d'efficacité est impressionnant. D.B. Russell, qui prend la suite des opérations après le départ de Gil Grissom et l'intérim de Raymond Langston, tente de maintenir la réputation d'excellence du service.
Russell, Morgan et Greg sont perplexes lorsqu'ils découvrent le corps de Pete Cole, assassiné dans un ascenseur d'hôtel. Après examen de la blessure qu'il porte au cou, Hodges détermine que Cole a été tué par une carte à jouer lancée avec force. Une inspection de l'ascenseur permet aux enquêteurs de retrouver un as de pique ensanglanté. Pendant ce temps, Nick et Sara découvrent le corps de Trent Aldridge, ligoté à son lit. Son assassin l'a forcé a avaler sept coeurs de poulet crus. Les policiers sont convaincus que les deux affaires sont liées, étant donné que les deux victimes étaient des joueurs de poker connus...