À Las Vegas, un groupe d'experts scientifiques de la police recueille des indices sur les scènes de crime pour résoudre des enquêtes complexes. Un temps conduite par Gil Grissom, un entomologiste qui garde toujours son sang-froid, l'équipe enchaîne les affaires délicates : meurtres sanglants, viols, disparitions, leur taux d'efficacité est impressionnant. D.B. Russell, qui prend la suite des opérations après le départ de Gil Grissom et l'intérim de Raymond Langston, tente de maintenir la réputation d'excellence du service.
Un adolescent armé fait irruption dans les bureaux de la police scientifique et tire sur toutes les personnes qu’il croise. En moins d'une minute, il entre dans une salle d'interrogatoire et prend en otage Russell ainsi qu'un témoin qu'il était en train de questionner. Bien que l'équipe fasse son possible pour désamorcer la situation, le jeune homme semble déterminer à se venger au sujet d'une ancienne affaire.