À Las Vegas, un groupe d'experts scientifiques de la police recueille des indices sur les scènes de crime pour résoudre des enquêtes complexes. Un temps conduite par Gil Grissom, un entomologiste qui garde toujours son sang-froid, l'équipe enchaîne les affaires délicates : meurtres sanglants, viols, disparitions, leur taux d'efficacité est impressionnant. D.B. Russell, qui prend la suite des opérations après le départ de Gil Grissom et l'intérim de Raymond Langston, tente de maintenir la réputation d'excellence du service.
Alors qu'un important tournoi de poker prend fin, les lumières de la salle s'éteignent brusquement. Des malfaiteurs profitent de la situation pour dérober la somme misée, qui s'élève à plusieurs millions de dollars. La salle vient d'être cambriolée. Le voleur s'enfuit à moto, mais un agent de sécurité ouvre le feu sur lui et l'abat. À l'autopsie, les experts découvrent que le délinquant a en réalité succombé à une réaction allergique provoquée par une injection de venin de serpent. Et l'argent et les jetons retrouvés sur lui sont tous des faux. L'équipe dirige aussitôt ses investigations vers le casino...