À Las Vegas, un groupe d'experts scientifiques de la police recueille des indices sur les scènes de crime pour résoudre des enquêtes complexes. Un temps conduite par Gil Grissom, un entomologiste qui garde toujours son sang-froid, l'équipe enchaîne les affaires délicates : meurtres sanglants, viols, disparitions, leur taux d'efficacité est impressionnant. D.B. Russell, qui prend la suite des opérations après le départ de Gil Grissom et l'intérim de Raymond Langston, tente de maintenir la réputation d'excellence du service.
Un sans-abri, Jeremy Sikes, est retrouvé mort dans une ruelle. Il venait de gagner une fortune au black-jack lors d'une série exceptionnelle. Après avoir examiné les lieux du crime, les enquêteurs remontent jusqu'à une boutique de prêt sur gages, où Sikes avait déposé une montre et une chevalière. L'équipe des experts soupçonne d'emblée une affaire de tricherie qui aurait mal tourné. Le croupier aurait tué son complice après avoir réussi à escroquer le casino. Les choses se compliquent quand les enquêteurs découvrent que la montre mise en dépot provenait du butin d'un cambriolage commis deux mois auparavant...