À Las Vegas, un groupe d'experts scientifiques de la police recueille des indices sur les scènes de crime pour résoudre des enquêtes complexes. Un temps conduite par Gil Grissom, un entomologiste qui garde toujours son sang-froid, l'équipe enchaîne les affaires délicates : meurtres sanglants, viols, disparitions, leur taux d'efficacité est impressionnant. D.B. Russell, qui prend la suite des opérations après le départ de Gil Grissom et l'intérim de Raymond Langston, tente de maintenir la réputation d'excellence du service.
Un individu est abattu d'une balle en pleine tête sur le parking d'un casino. La victime s'appelait Vincent et, à 28 ans, vivait d'arnaques en tout genre. Vincent demandait aux passants d'encaisser pour lui des jetons et gardait la caution. Mais les jetons étaient faux, ce dont les touristes s'apercevaient trop tard. Juste avant de mourir, Vincent venait d'extorquer une importante somme d'argent à un couple de touristes, témoin de son meurtre. L'autopsie révèle que Vincent avait avalé une cinquantaine de doses de cocaïne. L'enquête de Warrick le place sur la piste d'Ellie Rebecca Brass, la fille du capitaine Jim Brass...