À Las Vegas, un groupe d'experts scientifiques de la police recueille des indices sur les scènes de crime pour résoudre des enquêtes complexes. Un temps conduite par Gil Grissom, un entomologiste qui garde toujours son sang-froid, l'équipe enchaîne les affaires délicates : meurtres sanglants, viols, disparitions, leur taux d'efficacité est impressionnant. D.B. Russell, qui prend la suite des opérations après le départ de Gil Grissom et l'intérim de Raymond Langston, tente de maintenir la réputation d'excellence du service.
Alors que la police scientifique a été appelée dans un appartement où des traces de sang ont été retrouvées, le locataire arrive. Celui-ci assure que sa petite amie est partie chez ses parents. Interrogés, ces derniers affirment que leur fille n'est jamais venue. Au même moment, Catherine et Nick enquêtent sur le décès suspect d'un plongeur. Son corps a en effet été retrouvé accroché dans les branches d'un arbre.