À Las Vegas, un groupe d'experts scientifiques de la police recueille des indices sur les scènes de crime pour résoudre des enquêtes complexes. Un temps conduite par Gil Grissom, un entomologiste qui garde toujours son sang-froid, l'équipe enchaîne les affaires délicates : meurtres sanglants, viols, disparitions, leur taux d'efficacité est impressionnant. D.B. Russell, qui prend la suite des opérations après le départ de Gil Grissom et l'intérim de Raymond Langston, tente de maintenir la réputation d'excellence du service.
Distrait par une passagère, un chauffeur de taxi a l'impression d'avoir heurté quelque chose à un carrefour. Sorti de son véhicule, il constate que le corps d'un adolescent gît la chaussée. La victime a apparemment été tuée sur le coup. Le conducteur tente d'appeler au secours mais il est molesté par des témoins qui l'accusent de meurtre. Sur place, Grissom découvre que le jeune homme a en fait été poignardé.