À Las Vegas, un groupe d'experts scientifiques de la police recueille des indices sur les scènes de crime pour résoudre des enquêtes complexes. Un temps conduite par Gil Grissom, un entomologiste qui garde toujours son sang-froid, l'équipe enchaîne les affaires délicates : meurtres sanglants, viols, disparitions, leur taux d'efficacité est impressionnant. D.B. Russell, qui prend la suite des opérations après le départ de Gil Grissom et l'intérim de Raymond Langston, tente de maintenir la réputation d'excellence du service.
En plein désert, le corps d'une jeune femme est découvert à moitié ensablé. Elle est en sous-vêtement, le crâne rasé, le chiffre 19 tatoué sur la peau et la main droite en moins. Une autopsie est réalisée pour essayer d'en apprendre davantage. Lors de l'autopsie, le médecin légiste découvre que son corps a subi de nombreuses interventions.