La relation étrange entre le célèbre psychiatre Hannibal Lecter et l'un de ses patients, un jeune profiler du FBI nommé Will Graham, torturé par sa fascination dévorante pour les serial killers...
Un couple est retrouvé assassiné dans une chambre de motel, la peau du dos découpée de sorte à former les ailes d'un ange. Hannibal a une nouvelle patiente : Phyllis Crawford, l'épouse de Jack Crawford. Il parvient rapidement à comprendre les raisons de l'éloignement du couple.