Quand le luxe s'invitait au paradis du socialisme... Pendant trois décennies, l'Allemagne de l'Est a récompensé ses citoyens exemplaires en les "menant en bateau".
À Huanchaco, un village côtier du nord du Pérou, on raconte que le surf aurait été inventé il y a trois mille ans par des pêcheurs embarqués sur des "caballitos de totora", des petites pirogues construites en roseau. À 60 ans, Lorenzo Ucañan continue de pratiquer cette pêche ancestrale et dirige l’association réunissant les derniers défenseurs de la tradition.
À 46 ans, Frank est un homme accompli. Un mariage heureux, une carrière florissante : tout semble lui sourire. Pourtant, à la mort de sa mère, il doit se résoudre à quitter sa tour d’acier pour rejoindre son petit village natal au cœur de la Bavière. Satisfaits de cette mise au vert, sa femme et son fils insistent pour prolonger leur séjour dans la maison familiale dont ils ont hérité. Mais Frank est très vite gagné par un profond malaise...
Depuis son divorce il y a deux ans, Inga Ehrenberg vit dans une solitude qu’elle n’a même pas le temps de remarquer. La quadragénaire est biologiste médico-légale, et ne quitte pratiquement pas l’institut où elle travaille, y compris le week-end. Nouveau-né retrouvé sans vie dans une forêt, homme noyé dans un lac ou autopsie d’un cadavre datant de la Seconde Guerre mondiale emplissent son quotidien. Mais lorsque la voisine de son père meurt, Inga est forcée de sortir la tête hors de son laboratoire...