L'histoire vraie de Crulic, un Roumain de 33 ans, absurdement mort dans une prison polonaise à la suite d’une grève de la faim consécutive à une erreur judiciaire.
Le 20 décembre 1989, quelques jours après la répression sanglante du régime de Ceausescu à Timisoara, un père de famille s'aperçoit avec horreur que son fils a écrit une lettre au Père Noël en lui indiquant que son papa souhaitait la mort de Ceausescu. L'intention du gamin étant de lui offrir un beau cadeau de Noël.
Une éclipse solaire se prépare. Pendant ce temps, un ado désœuvré de 14 ans se lie d'amitié avec un nouvel arrivant qui ne tarde pas à l'entraîner dans un plan risqué.
Emanuel entre dans un sanatorium au bord de la mer. Il a une tuberculose osseuse et va devoir souffrir le martyre alité durant plusieurs années dans un corset de plâtre. Son amour pour Solange, une ancienne patiente, va être une source d'espoir.
Une étoile montante du cinéma retourne dans sa ville natale pour guérir d'une mystérieuse maladie, mais des rumeurs sur sa vie privée viennent perturber sa convalescence.
Venu pour inaugurer une éolienne, le sénateur désire manger des escargots. Comme au temps de Ceaușescu, tous les habitants du village sont mobilisés pour en trouver. Un drame survient, mais le sénateur, déçu par son dîner, ne veut pas s’en mêler.