Pensionnaire dans une école privée, Katy McLaughlin rentre au ranch familial pour les vacances d'été, sans toutefois révéler à son père, l'autoritaire Rob, qu'elle a compromis son année scolaire en rendant une copie blanche lors d'une rédaction. Sous l'oeil bienveillant de sa mère, la jeune fille donne libre cours à sa passion pour les chevaux, passion que son frère Howard ne partage guère, malgré que Rob voie en lui son successeur. Un jour, Katy trouve une jument sauvage, la baptise Flicka et, malgré l'interdiction de son père, l'apprivoise en cachette. Ulcéré en découvrant la vérité, ce dernier vend l'animal. Avec la complicité de son frère, Katy s'inscrit à une course de chevaux sauvages afin d'y retrouver Flicka et de prouver à son père qu'elle peut monter la fringante jument.