Once upon a time there was a dream that now exists no more
La chaleur de l'été annonce les vacances prochaines pour les familles de cette paisible banlieue pavillonnaire des environs de Rome. Des familles joyeuses, qui parviennent à créer l'illusion de vraies vacances malgré leurs faibles moyens. Des familles normales. Enfin presque. Car leurs enfants vont bientôt pulvériser le fragile vernis des apparences…
Après la chute du vaisseau extraterrestre, il a fallu trois ans. La catastrophe a changé la vie de la jeune fille de Chertanovo et a changé à jamais notre vision de l'univers. Il semble que ce fut le plus grand test pour nous tous. Mais l'humanité ne sait pas encore que très bientôt il devra faire l'expérience d'une nouvelle rencontre.
Noël chez les Cooper est toujours spécial. La famille n'est pas particulièrement unie, ce qui n'empêche pas ses membres de vouloir préserver les apparences. Sam et Charlotte se baladent toute la journée pour finir leurs courses en trimballant leur petite-fille et une tante. Hank cherche désespérément un emploi pendant que leurs fils font les 400 coups. Eleanor attend son avion en discutant avec un militaire, Emma vient de se faire arrêter pour vol et Bucky est triste parce que c'est le dernier jour de travail de sa serveuse préférée. Leurs retrouvailles au souper risquent d'être marquantes.
Un frère et une sœur à l’orée de la cinquantaine… Alice est actrice, Louis fut professeur et poète. Alice hait son frère depuis plus de vingt ans. Ils ne se sont pas vus depuis tout ce temps – quand Louis croisait la sœur par hasard dans la rue, celle-ci ne le saluait pas et fuyait… Dans Frère et Sœur, le frère et la sœur vont être amenés à se croiser lors du décès de leurs parents.
Lynn débarque chez ses parents pour le mariage de son fils aîné, Dylan. Elle est accompagnée de ses deux plus jeunes fils, Ben et Elliot. La propension de ce dernier à mélanger alcool, drogues et médicaments ne le prive pas d'une certaine lucidité sur la joie des réunions de famille. Et la réunion, de fait, est joyeuse : grands-parents réac, tantes médisantes, cousins irrémédiablement beauf'.Sans compter le premier mari de Lynn qui arrive flanqué de sa nouvelle femme tyrannique. Chaque matin annonce décidément un nouveau jour de bonheur. Une comédie sur des adultes en guerre, des ados en crise et le mariage qui les rassemble tous… pour le meilleur et pour le pire.
Richard revient dans la maison de campagne qu'il occupait jadis avec son ancienne épouse et leurs trois enfants, à l'occasion d'une fête destinée à célébrer l'anniversaire de la cadette. Mais Richard n'est pas venu seul: il a amené avec lui Holly, sa nouvelle (et très jeune) compagne, dans le but de la présenter au reste de la famille. Toutefois, le couple découvre à son arrivée que la maison est presque déserte: l'ex-femme de Richard est mystérieusement absente, leur fille cadette se comporte bizarrement et les deux autres enfants semblent aussi méfiants qu'inquiétants. Pour Holly, déjà nerveuse à l'idée de rencontrer sa "nouvelle famille", c'est le début d'une journée particulièrement étrange...