Cinq personnes sont recrutées par la Viking Society pour collaborer à la première mission habitée vers Mars. Elles ont été choisies en raison des similitudes psychologiques qu'elles partagent avec les cinq astronautes qui se rendront sur la planète rouge. Ces volontaires forment donc une équipe B d'alter ego qui vivront l'aventure en parallèle, à huis clos sur Terre.