À dix ans, Fanny Price est envoyée à Mansfield Park, dans le Northamptonshire, chez les Bertram, des parents aisés qui ne manquent pas de lui rappeler ses origines fort modestes. Au fil des ans, de ses lettres d'enfant à sa soeur jusqu'à la tenue de son journal intime de jeune fille, le talent d'écrivain de Fanny se précise, tout comme son amour jusque là gardé secret pour son cousin Edmund. Or, les parents de ce dernier tentent d'arranger le mariage de leur fils avec une aristocrate, tandis que le frère frivole de celle-ci désire convoler avec Fanny.